Sinterklaasavond

We realiseren ons dat het vandaag de verjaardag van St. Nicolaas is en dat we dat vanavond ook een beetje moeten vieren. Per slot van rekening hebben we al een beetje het decembergevoel omdat alle winkels hier in het teken van Kerstmis staan. Komt voor ons , gelet op de temperaturen, wat vreemd over, maar dat gold natuurlijk ook voor veel Europese immigranten. Eerst wat activiteiten ontplooien, want vanmiddag kan er regen komen. De jongelui gaan fietsen en de oudjes besluiten een wandeling aan de overkant te gaan maken. Met het pontje de oversteek maken dus; kost $ 6,- pp retour en als je toevallig een schaap wilt meenemen komt daar $ 1,- per dier per tocht bij. (zie foto) Aan de overkant gekomen besluiten we eerst de Whitianga Rock te beklimmen, maar vlak aan het begin kun je dan ook een stukje van de Maramaratotora Track doen waar met het oog op hoog water twee mogelijkheden worden aangeboden. Omdat het nog laag tij is pakken we heen het stuk over de glibberige rotsen en terug de hoogwater route. Vervolgens de tocht naar de Rock. Het begin gaat over redelijk gebaande paden; weliswaar erg steil maar er zijn ook trappen om het hoogteverschil te overbruggen. Even verderop wordt het wat heftiger en op een gegeven moment loop je over een richel van zo’n 30 cm breed waarbij je aan één kant beneden de baai ziet liggen. Die is dan wel zo’n 40 meter onder de richel en als iemand hoogtevrees heeft dus echt eng. We zijn er gelukkig heelhuids langsgekomen en ook terug ging het goed. Al met al best een pittig tochtje en we zijn zo warm gedraaid om aan de track naar de Lookout op Shakespeare Cliff te beginnen. Komen we in het enig geopende verkooppunt voor verse koffie ook onze jonge fietsers tegen die eveneens de overtocht hebben gemaakt. Na een korte onderbreking dus verder naar het Historic Reserve waar we uiteindelijk op de Shakespeare Cliff Lookout belandden. Fantastisch uitzicht ook op Lonely Bay en gelijk genoemd strand. Dat ligt er prachtig bij en begrijpelijk dat Captain James Cook hier in 1769 de Endeavour hier een onderhoudsbeurt gaf.
Terug naar beneden ging een stuk gemakkelijker en toen we bij de ferry aankwamen om de terugvaart te maken begon het net licht te regenen. In de avond weer een goede BBQ genoten en elkaar uitgebreid verhaald over de belevenissen van de dag en een terugblik op de Sinterklaasfeesten van vroeger. Omdat dit fenomeen voor Claire volledig onbekend was, hebben we haar natuurlijk alleen de versie met ZWARTE Piet verteld en kleurpieten achterwege gelaten.
Morgen door naar Rotorua; als dat net zo mooi wordt als ons verblijf hier in Whitianga, waar sommigen uit het gezelschap liever willen blijven, wordt ons positieve beeld van dit land alleen maar versterkt.